Muchas personas no entienden por qué otros se vuelven adictas al alcohol y las drogas, o cómo estas sustancias cambiaron el cerebro para fomentar el abuso compulsivo. Ellos miran el abuso y la adicción de alcohol y drogas como un problema estrictamente social y caracterizan a las personas que son adictas como personas que son moralmente débiles.

Una creencia muy común es que los adictos deben ser capaces de simplemente dejar de beber y consumir drogas, si están dispuestos a cambiar su comportamiento. Muchas veces personas subestiman la complejidad de la adicción; - es una enfermedad que afecta el cerebro. Dejando de consumir alcohol y drogas no es simplemente una cuestión de voluntad. Gracias a los avances científicos, ahora sabemos mucho más sobre cómo el alcohol y las drogas trabajan en el cerebro. Nosotros también sabemos que la adicción puede ser tratada con éxito, para ayudar a personas a continuar vidas productivas.

El uso de actividades culturales de Indígenas Americanos en programas de prevención de alcohol y adicción de drogas es parte del renacimiento de la cultura Indígena que ha estado en marcha en las comunidades Tribales desde finales de los 1960. El orgullo de los Indígenas Americanos de su patrimonio ha ido creciendo, al igual que el conocimiento de su posición única como Naciones dentro de una nación.

Los Indígenas Americanos están reviviendo las ceremonias y prácticas tradicionales y están buscando más autodeterminación política y autonomía fiscal. El renacimiento cultural entre las personas indígenas pone énfasis en el aspecto espiritual de sus tradiciones, "con su énfasis en el poder del espíritu individual", y la sobriedad en tierras Tribales.